Anh cấm bán nước có caffeine cao cho trẻ dưới 16 tuổi, Australia chưa theo
Chính phủ Anh vừa đề xuất cấm bán các loại nước uống có caffeine cao cho trẻ em dưới 16 tuổi. Điều này gây chú ý ở Australia, nơi hiện chưa có luật tương tự, mặc dù các chuyên gia y tế lo ngại về ảnh hưởng của caffeine đối với trẻ và thanh thiếu niên.
## Anh định cấm gì?
Theo quy định của chính phủ Anh, ban này sẽ áp dụng cho các loại nước uống không phải trà hoặc cà phê, có chứa hơn 150 miligam caffeine trên một lít. Những người ủng hộ lệnh cấm cho rằng các loại nước này liên quan đến rối loạn giấc ngủ, lo âu và khó tập trung ở trẻ em và thanh thiếu niên.
Để so sánh, theo tiêu chuẩn an toàn thực phẩm của Australia và New Zealand, các loại nước uống có caffeine được bán ở Australia không được chứa quá 320 miligam caffeine trên một lít. Điều này tương đương với 80 miligam trong một lon 250ml hoặc 160 miligam trong một lon 500ml.
## Tại sao caffeine lại nguy hiểm cho trẻ em?
Caffeine là một chất kích thích hệ thần kinh trung ương. Theo giáo sư Gina Trapp từ Đại học Edith Cowan, "các chất kích thích tác động trực tiếp lên não. Nước năng lượng không phù hợp cho trẻ em vì cơ thể chúng có khả năng chịu các chất kích thích thấp hơn. Nói cách khác, lượng caffeine như nhau sẽ có tác động mạnh hơn đối với trẻ em và thanh thiếu niên so với người lớn."
Thêm vào đó, trẻ em có khối lượng cơ thể nhỏ hơn, điều này có nghĩa là chúng có thể tiếp xúc với nồng độ caffeine cao hơn trên mỗi kg cân nặng, theo Jane Martin, giám đốc điều hành của Liên minh Thực phẩm vì Sức khỏe. Bà Martin cũng lưu ý rằng "nước năng lượng ảnh hưởng đến hệ thần kinh và liên quan đến các tác dụng phụ bao gồm đánh trộm tim, rối loạn giấc ngủ, lo âu, bồn chồn và dễ cáu gắt. Giấc ngủ đặc biệt quan trọng trong tuổi vị thành niên vì trẻ em cần ngủ nhiều hơn người lớn để hỗ trợ sự phát triển, học tập và hạnh phúc tinh thần."
Giáo sư Trapp cũng cho biết lượng caffeine cao trong nước năng lượng làm chúng gây nghiện.
## Australia hiện có luật gì?
Hiện tại, Australia không có luật liên bang cấm bán nước có caffeine cao cho trẻ em. Thay vào đó, các biện pháp bảo vệ được giới hạn ở việc dán nhãn cảnh báo trên bao bì và khuyến nghị cho các quán ăn nhỏ trong trường học.
Theo phát ngôn viên của bộ y tế liên bang, "nước năng lượng bán ở Australia phải có tuyên bố cảnh báo bắt buộc rằng chúng không được khuyến cáo cho trẻ em, phụ nữ mang thai hoặc cho con bú, hoặc những người nhạy cảm với caffeine. Những thay đổi gần đây đối với Bộ luật Tiêu chuẩn Thực phẩm đã tăng cường kiểm soát caffeine trong thực phẩm và đồ uống, bao gồm hạn chế bán lẻ caffeine nguyên chất như thực phẩm và các biện pháp kiểm soát bổ sung đối với các sản phẩm có caffeine cao khác. Các Hướng dẫn Canteen Trường học Lành mạnh Quốc gia khuyến cáo không bán nước năng lượng trong canteen trường học."
Ngoài ra, Hướng dẫn Chế độ ăn uống của Australia được xuất bản bởi bộ y tế liên bang vào năm 2013 cho rằng nước năng lượng "không phù hợp cho trẻ em".
## Tại sao Australia chưa cấm?
Bà Martin nhận xét rằng "Hạn chế bán các sản phẩm này cho trẻ em và thanh thiếu niên sẽ cung cấp bảo vệ tốt hơn nhiều so với tình huống hiện tại là cung cấp lời khuyên trên bao bì và dựa vào trẻ em để tự nguyện tránh các loại nước này. Tuy nhiên, việc đưa ra lệnh cấm dựa trên tuổi ở Australia sẽ có thể yêu cầu luật riêng của Liên bang hoặc các tiểu bang và lãnh thổ."
Có ba rào cản chính. Thứ nhất, các nhà sản xuất nước năng lượng sẽ phản đối mạnh mẽ. Năm ngoái, một thông cáo báo chí của Coca-Cola Europacific Partners cho biết lĩnh vực nước năng lượng ở Australia đang "phát triển mạnh mẽ", với tăng trưởng 19,6% hàng năm.
Thứ hai, hiện tại, một số tổ chức ngành không ủng hộ lệnh cấm. Geoff Parker, giám đốc điều hành của Hội đồng Đồ uống Úc, cho biết hạn chế bán nước năng lượng cho trẻ dưới 16 tuổi chỉ là "một tựa đề nóng hổi" và "không phản ánh bằng chứng lâu dài và các sắp xếp quy định địa phương hiệu quả được thiết kế để thông báo cho người Úc". Ông Parker cũng chỉ ra rằng một báo cáo gần đây từ Tiêu chuẩn An toàn Thực phẩm Australia New Zealand (FSANZ) không khuyến cáo hạn chế bán nước năng lượng.
Thứ ba, giáo sư Trapp lập luận rằng nước năng lượng được quảng cáo "hung hăng" hướng đến trẻ em, nhưng lại có bằng chứng khác về cách chúng được tiếp thị.
## Bạn nên làm gì
Nếu bạn là cha mẹ ở Australia, biết rằng hiện tại không có luật cấm bán nước năng lượng cho trẻ em. Điều này có nghĩa là trách nhiệm bảo vệ sức khỏe của con em bạn thuộc về gia đình. Hãy kiểm tra nhãn trên các loại nước uống và tìm hiểu xem con em bạn đang tiêu thụ bao nhiêu caffeine. Nếu bạn lo lắng về sức khỏe của con em vì tiêu thụ nước năng lượng, hãy nói chuyện với bác sĩ hoặc y tá của bạn để được tư vấn.
## Nguồn
ABC News (Immigration)