Bãi rác Kealba ở tây Melbourne sắp đóng cửa sau 7 năm cháy ngầm
Bãi rác Sunshine Landfill ở Kealba, tây Melbourne, sẽ đóng cửa vĩnh viễn sau gần bảy năm phải giải quyết những đám cháy ngầm liên tục. Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) vừa quyết định thu hồi giấy phép hoạt động của công ty Barro Group, chấm dứt hoàn toàn các hoạt động chôn lấp rác tại địa điểm này.
## Chuyện gì đã xảy ra
Barro Group điều hành bãi rác này từ năm 2015, nằm dọc theo sông Maribyrnong, ngay đối diện khu dân cư. Năm 2019, cơ quan chức năng phát hiện bốn đám cháy ngầm bên trong bãi rác, theo thông báo của EPA. Từ đó đến nay, cư dân địa phương đã gửi hàng ngàn báo cáo về ô nhiễm, khiếu nại mùi hôi thối từ rác cháy, phân bón hóa học, trứng thối, và các mùi lạ khác.
Công ty Barro Group đã ngừng nhận rác từ khi bắt đầu công tác dập lửa và không tuân thủ được nhiều thông báo dọn dẹp của EPA. Tuần này, EPA thông báo tại một cuộc họp cộng đồng rằng giấy phép hoạt động đã bị thu hồi và "hoạt động chôn lấp tại địa điểm sẽ ngừng vĩnh viễn". Theo EPA, vào tháng 12 năm ngoái, cơ quan này đã có hành động quản lý mạnh mẽ và thông báo cho công ty về ý định tạm dừng giấy phép vì tin rằng Barro Group không có khả năng quản lý hiệu quả các rủi ro đối với cộng đồng.
Tuy nhiên, Barro Group phát biểu với ABC News rằng công ty đã thông báo cho EPA vào tháng 4 năm nay về quyết định tự nguyện từ bỏ giấy phép hoạt động. Raymond Barro, giám đốc điều hành của Barro Group, nói: "Đây là quyết định quan trọng đối với chúng tôi, và chúng tôi hy vọng cộng đồng thấy nó như là một biểu hiện lòng tin trong việc xây dựng lại mối quan hệ với hàng xóm, cộng đồng và các bên liên quan." EPA cho biết các đám cháy có thể bắt đầu khi không khí lọt vào bãi rác qua các bức tường bên, dẫn đến cháy rác phân hủy.
## Cộng đồng cuối cùng cũng được nghe tiếng nói
Nicole Power sống cách bãi rác khoảng 300 mét và đã dẫn đầu phong trào đóng cửa bãi rác, tham dự các cuộc họp thường xuyên và các phiên tòa. Khi EPA thông báo bãi rác sẽ đóng cửa vĩnh viễn, cô ấy nói: "Tôi không biết nên cười hay khóc." Cô ấy tiếp tục: "Đây thực sự là tin tốt sau một cuộc chiến thực sự khó khăn và mệt mỏi. Có lúc tôi cảm thấy cộng đồng chúng tôi không được nghe thấy, và chúng tôi chỉ là những kẻ gây phiền toái, không liên quan." Nicole Power nói rằng quyết định này là kết quả của nỗ lực cứng cỏi của cộng đồng: "Mỗi lần chia sẻ trên mạng xã hội, mỗi người dân phát biểu bất bình và làm bất cứ điều gì đều xứng đáng được ghi nhận."
Thị trưởng hội đồng thành phố Brimbank Virginia Tachos chào đón quyết định của EPA và nói rằng hội đồng mong muốn thảo luận các kế hoạch thay thế cho địa điểm với Barro Group. Theo cô: "Trong bảy năm, hội đồng và cộng đồng đã làm việc chăm chỉ để buộc nhà điều hành này chịu trách nhiệm. Phải mất một nỗ lực cộng đồng mạnh mẽ và bền bỉ mới có được điều này."
## Công việc dập lửa vẫn còn tiếp diễn
EPA vừa phát hành thông báo mới cho Barro Group phải dập tắt đám cháy cuối cùng và cải tạo địa điểm. Barro Group cho biết công ty đang phối hợp với một chuyên gia người Canada về dập cháy bãi rác để làm tắt lửa bằng cách cắt đứt nguồn oxy. Quá trình này dự kiến sẽ mất khoảng năm năm nữa nhưng sẽ gây ít phiền toái hơn cho cộng đồng so với phương án khác là đào bãi rác để tiếp cận đám cháy. Barro Group có ý định tiếp tục điều hành một nhà máy trộn bê tông trên địa điểm, mà công ty sở hữu.
## Bạn nên biết gì
Nếu bạn sống gần bãi rác này hoặc các khu vực có vấn đề môi trường tương tự, bạn có thể gửi báo cáo chính thức tới EPA qua trang web của họ hoặc liên hệ hội đồng thành phố địa phương. Nếu bạn trải nghiệm các tác động sức khỏe từ ô nhiễm, hãy tư vấn với bác sĩ của bạn hoặc gọi Health Direct trên 1800 022 222 để được hướng dẫn y tế.