Nước Úc tiến vào bán kết World Cup bơi lặn, tái ngộ Mỹ tại sân thi đấu Olympic lịch sử
Đội nữ bơi lặn Úc sắp đối đầu với Mỹ ở bán kết World Cup Finals, một cuộc tái ngộ có ý nghĩa lịch sử — 26 năm trước, hai nước này đã thi đấu trận chung kết nữ lần đầu tiên tại Thế vận hội Sydney 2000, chính tại cùng một bể bơi.
## Hai đội nữ và nam tiến vào bán kết
Đội nữ Stingers sẽ gặp Mỹ lúc 18:30 (giờ AEST) vào tối thứ Sáu, còn đội nam Sharks sẽ đối đầu Hungary vào tối thứ Bảy, cũng lúc 18:30 (giờ AEST), theo ABC News (Just In). Ngoài ra, đội nam đã gây bất ngờ lớn khi đánh bại đương kim vô địch thế giới Spain trong một trận đấu hết sức kịch tính, quyết định bằng loạt sút luân lưu.
Nữ tinh Bronte Halligan, đội trưởng của Stingers, chia sẻ với ABC Sport rằng bản thân vừa mới biết được mối liên hệ giữa trận này và trận chung kết năm 2000. "Mình chưa kết nối điều đó, cho tới khi bạn nhắc lại rằng các cô gái Úc đã chơi với Mỹ ở chung kết Olympic", cô nói. "Mỗi trận đều quan trọng, và một bán kết là một bán kết; bạn thắng hoặc thua, chúng tôi sẽ vào đó và chiến đấu hết sức mình để xem chúng tôi có thể làm được gì, rồi hi vọng cho ra một kết quả thực sự tốt."
## Lịch sử nước Úc với bơi lặn nữ
Thế vận hội Sydney 2000 là lần đầu tiên bơi lặn nữ được tổ chức tại Olympic, mặc dù phụ nữ đã cạnh tranh ở các giải vô địch thế giới từ năm 1986 và tại các giải World Cup từ năm 1979, theo ABC News (Just In). Đội nữ Úc đã đóng vai trò then chốt trong việc đưa môn thể thao này vào Olympic — người chơi Liz Weekes thậm chí đã đe dọa khởi kiện nếu phụ nữ không được tham gia, và khoảng 50 cô gái đã biểu tình tại sân bay Sydney năm 1997 khi tổng chủ tịch World Aquatics (lúc đó gọi là FINA) đến thành phố.
Trận chung kết giữa Úc và Mỹ tại Olympic 2000 diễn ra trước 17.000 người hâm mộ tại Trung tâm bơi Olympic Park Sydney. Stingers đã thắng 4-3 nhờ một bàn ghi cuối cùng của Yvette Higgins. Halligan lúc đó mới 4 tuổi và hiện nay 29 tuổi, nhưng cô không có mặt tại trận chung kết lịch sử đó.
Tuy nhiên, vừa rồi tại Olympic Paris, Stingers và Mỹ đã gặp nhau ở bán kết, và Úc đã thắng 14-13 sau một loạt sút luân lưu đầy kịch tính. Điều đó giúp Stingers tiến vào chung kết, nơi họ thua Spain.
Halligan đã dành phần lớn thời gian từ lúc 14 tuổi để tập luyện tại Trung tâm bơi Olympic Park Sydney, vì vậy hồ bơi này có ý nghĩa đặc biệt với cô. Cô vừa ghi dấu lần xuất hiện quốc tế thứ 200 của mình với chiến thắng 15-14 kịch tính trước Italy. "Tất cả đều ăn khớp với nhau", Halligan nói. "Nó trở thành một khoảnh khắc thực sự đặc biệt ở đây tại Sydney, trong một bể bơi mà tôi lớn lên tập luyện, cùng gia đình và bạn bè tại một sự kiện lớn như World Cup quarterfinal. Tôi chỉ cảm thấy may mắn vì tất cả đều ăn khớp."
## Đội nam Sharks lật ngược trước nhà vô địch Spain
Đội nam Sharks đã có màn trình diễn không kém phần ấn tượng khi đánh bại đương kim vô địch thế giới Spain theo loạt sút luân lưu, theo ABC News (Just In). Trận đấu diễn ra với những biến động điên cuồng — Úc bị thua 4 bàn ở một giai đoạn, thua 6-3 sau hiệp 1, 16-13 sau hiệp 3, và thua 18-16 chỉ còn 40 giây cuối. Đội tuyển Úc đã chiến đấu trở lại và cân bằng 18-18.
Trong 10 giây cuối cùng, Sharks phải cân bằng hai lần. Marcus Berehulak, đang bị chảy máu sau khi bị một cầu thủ Spain đánh trúng mặt ở hiệp 1, tưởng đã ghi bàn cân bằng với 6 giây còn lại, nhưng bị trọng tài không công nhận vì lý do vi phạm. Khi khán đài Sydney buộc lên tiếng, các cầu thủ Úc giữ bình tĩnh và được yêu cầu chơi lại 7.9 giây cuối cùng. Matthew Burns đã ghi bàn cân bằng thực sự ở vị trí gần với chỉ 1.1 giây còn lại, đưa trận đấu vào loạt sút luân lưu.
Thủ môn dự bị Laurence Barker đã cản phá được sút từ Fran Valera, trong khi Úc ghi được cả 5 quả sút luân lưu để thắng 23-21. Jacob Mercep, được bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trận, đã ghi 6 bàn. "Chúc mừng Spain", Mercep nói. "Họ kiểm soát chúng tôi ở hiệp đầu, nhưng chúng tôi đã có thể quay lại. Chúng tôi đã hiểu được điều này — bán kết — chúng tôi đã nói về nó suốt mùa đông. Khi điều gì đó quan trọng xảy ra, chúng tôi đã chứng minh rằng chúng tôi xứng đáng ở đây."
Berehulak ghi 4 bàn, Matthew Byrnes (người ghi bàn sút luân lưu cuối cùng) ghi 3 bàn, và cầu thủ kinh nghiệm Blake Edwards ghi 2 bàn. "Tôi bị khâu mặt, nhưng tôi rất vui khi quay trở lại vì chiến thắng đó là tuyệt vời — chưa bao giờ tôi cảm thấy như vậy trước đây", Berehulak chia sẻ. "Spain là một đội tuyệt vời, nhưng tôi nghĩ chúng tôi thực sự giữ bình tĩnh. Chúng tôi có một kế hoạch và tuân theo nó, chỉ từng bước một. Có khán đài ủng hộ và thắng được đội vô địch hiện tại — đó là kỷ niệm bơi lặn số một của tôi."
## Bạn nên chú ý điều gì
Nếu bạn yêu thích bơi lặn hoặc muốn cổ vũ cho Úc, hai trận bán kết này sẽ diễn ra tại Trung tâm bơi Olympic Park Sydney vào cuối tuần này. Đội nữ thi đấu tối thứ Sáu, đội nam tối thứ Bảy, cả hai lúc 18:30 (giờ AEST). Nếu bạn ở Sydney hoặc gần đó, đây có thể là cơ hội tuyệt vời để dự một sự kiện thể thao lớn với lịch sử sâu sắc.
## Nguồn
ABC News (Just In)