Phát hiện hóa thạch 100 triệu năm tuổi: cảnh tượng săn mồi ba tầng độc nhất vô nhị
Ở đất nước hàng triệu năm trước, dưới những làn nước của biển Eromanga ở tây bắc Queensland, một cuộc tấn công dữ dội đã xảy ra và được bảo tồn trong đá cho đến ngày hôm nay — một "hiện trường tội ác" cổ xưa mà các nhà cổ sinh vật học gọi là một trong những phát hiện hiếm có nhất thế giới.
## Phát hiện gì ở Queensland
Năm 2019, những du khách tên là Mick và Cathy Freeman tìm thấy xương của một con ichthyosaur dài 6 đến 7 mét, họ đặt tên là "BOB" (viết tắt của "bag of bones" — túi xương). Ba năm sau, Kevin Petersen, lúc đó là người quản lý bảo tàng Kronosaurus Korner ở Richmond, bắt đầu khai quật và phát hiện ra điều kỳ lạ.
Theo Matt White, nhà nghiên cứu từ Đại học New England và người chủ chốt trong công trình này được công bố trên tạp chí Gondwana Research, xương của ichthyosaur có hàng chục dấu cắn và vết rách, đặc biệt ở vùng thân — toàn bộ vùng này bị một con thú ăn thịt khổng lồ tàn phá. Phần đầu và đuôi còn nguyên vẹn, nhưng giữa thân thể là một bãi chiến trường. Điều này chỉ có thể do kronosaurus gây ra — một con thú ăn thịt biển dài tới 14 mét với hơn 100 chiếc răng sắc nhọn, được Dr. White mô tả là "T-rex của đại dương".
Nhưng điều làm cho phát hiện này thực sự "không thể tin được" là còn có nhiều hơn thế. Phần dạ dày của ichthyosaur cũng được bảo tồn, và bên trong nó có những xương của pterosaur — một loài thú ưng bay có sải cánh tới 12 mét. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử cổ sinh vật học, người ta tìm thấy bằng chứng trực tiếp về con vật này bị ăn thịt bởi con vật khác 100 triệu năm trước.
Dr. White nói đây là một trong số rất ít những phát hiện cho thấy tương tác giữa ba loài động vật khác nhau, và sẽ thu hút sự chú ý của các nhà khoa học trên toàn thế giới. Ichthyosaur còn lưu giữ hơn 30 dấu cắn, có thể là số lượng lớn nhất bao giờ được ghi lại trong một hóa thạch biển.
## Chuyên gia thế giới nói gì
Dean Lomax, một nhà cổ sinh vật học người Anh được công nhận về nghiên cứu ichthyosaur, đã xem phát hiện này trong một chuyến thăm Australia gần đây. Ông nói đây là "một trong những ví dụ rõ ràng nhất bao giờ được khám phá về tương tác giữa ba tầng thức ăn trong lịch sử tự nhiên, và cung cấp cái nhìn chưa từng có về hành động của các loài trong biển Cretaceous của Australia".
Lomax cũng nhấn mạnh rằng các phát hiện hóa thạch ở Queensland có ý nghĩa toàn cầu vì nhiều loài tìm thấy ở vùng này không tồn tại ở bất kỳ nơi nào khác trên Trái Đất.
## Tại sao điều này quan trọng
Phát hiện này cung cấp bằng chứng trực tiếp về hành vi của những con vật cổ đại. Theo Dr. White, chúng ta không bao giờ có thể biết chính xác những gì đã xảy ra — liệu kronosaurus có bất ngờ nhảy lên khỏi nước và tấn công ichthyosaur, hay ichthyosaur đã bắp cung lên mặt nước để bắt pterosaur đang bay? Nhưng những hóa thạch đó kể cho chúng ta một câu chuyện về một cuộc tấn công hung dữ của một con vật ăn thịt hàng đầu.
Dr. White nói rằng "nó chính là một hiện trường tội ác biển, và phải mất thời gian để kể được câu chuyện ấy. Nhưng đó chính là điều thú vị của cổ sinh vật học — chúng ta có thể hình dung, nhưng không bao giờ hoàn toàn chắc chắn."
## Nguồn
ABC News (Just In)