Vườn thú Monarto dùng lấp lánh để theo dõi chu kỳ sinh sản của tê giác trẻ

Những người chăm sóc động vật tại Monarto Safari Park ở Nam Úc vừa tìm ra cách độc đáo để theo dõi sức khỏe sinh sản của hai con tê giác trắng miền nam trẻ nhất của họ: rải lấp lánh lên thức ăn của chúng.

## Cách làm này hoạt động thế nào

Theo Monarto Safari Park, đội ngũ của họ cho hai con tê giác trẻ nhất là Carrie (7 tuổi) và Savannah (15 tuổi) ăn lấp lánh có thể ăn được trộn với cỏ lucerne. Mỗi con được cho một màu khác nhau — một con ăn lấp lánh xanh da trời, con kia ăn lấp lánh vàng — để có thể phân biệt phân của chúng khi cả hai sống chung trong một khu vực rộng.

Theo lời của Haidee Kinter, người giám sát chăm sóc động vật có móng guốc tại vườn thú, những màu sắc này giúp nhân viên dễ dàng tìm kiếm mẫu phân từ những "đống phân chung" (gọi là "middens") để gửi đi xét nghiệm nội tiết tố. "Lấp lánh xanh da trời và vàng vừa là thành công nhất cho đến lúc này," bà Kinter nói. Các nhân viên thường xuyên lái xe quanh khu vực để kiểm tra các đống phân khác nhau tìm kiếm những gì họ gọi là "phân disco".

Bà Kinter cho biết các con tê giác "rất yêu thích" việc ăn lấp lánh như một món quà lớn, nhờ vào khứu giác cực kỳ nhạy cảm của chúng. "Chúng rất biết rằng nó ở đó. Chúng có khứu giác đáng kinh ngạc, nên bạn không thể giấu gì được chúng."

## Tại sao điều này quan trọng với tê giác

Phương pháp theo dõi phân giúp zookeepers phát hiện chu kỳ sinh sản và thậm chí có thể phát hiện thai nghén sớm hơn so với xét nghiệm máu. Theo bà Kinter, vấn đề là với xét nghiệm máu, "nội tiết tố của chúng thường không thay đổi đủ mức có thể phát hiện được trong ít nhất sáu tháng đầu của thai nghén". Bằng cách kiểm tra mẫu phân, đội ngũ có khả năng "phát hiện thai nghén sớm hơn một chút", giúp họ "giới thiệu các con tê giác đực vào đúng lúc".

Monarto Safari Park đã hợp tác với các chuyên gia về khả năng sinh sản tại Repromed để xét nghiệm các mẫu này. Phương pháp đã được sử dụng thành công trước đây trên các con tê giác lớn tuổi hơn — Uhura (30 tuổi) cách đây 10 năm và Umqali (35 tuổi) — và kể từ năm 2005, hai con này đã sinh ra bảy con tê giác con.

Theo các nhà khoa học, tê giác trắng miền nam được xếp vào danh mục dễ bị tổn thương, chủ yếu do mục đích săn trộm bất hợp pháp và bán với giá cao trên thị trường chợ đen vì những lý do y tế được cho là. Tổ chức Quỹ Bảo vệ Động vật Hoang dã Thế giới ước tính có khoảng 18.000 con tê giác trắng miền nam tồn tại trong các khu bảo tồn và nông trại trò chơi tư nhân. Bà Kinter cho biết "tại một thời điểm, họ gần như mất 1.000 con mỗi năm do mục đích săn trộm".

Monarto hiện nuôi dưỡng sáu con tê giác trắng, và bà Kinter nói những con vật này "cực kỳ quan trọng cho sự sống còn lâu dài của loài. Chúng về cơ bản là một quần thể bảo hiểm mà chúng tôi có ở đây tại Úc."

## Phương pháp này được sử dụng ở đâu khác

Glitter đã được sử dụng như một phương pháp đánh dấu phân để giúp các nhân viên vườn thú theo dõi các vấn đề sức khỏe khác nhau ở động vật. Theo Monarto Safari Park, phương pháp này đã được sử dụng ở sư tử tại Werribee Open Range Zoo ở Victoria và gấu bắc cực tại Assiniboine Park Zoo ở Canada. Tại Monarto, phương pháp này cũng được sử dụng trước đó trên African Painted Dogs, nhưng hiện tại không có kế hoạch sử dụng lấp lánh cho các loài động vật khác tại vườn thú này.

Bà Kinter mô tả đây là "một ví dụ thực sự tuyệt vời" của đội ngũ "sáng tạo một chút khi bạn gặp phải một tình huống khó khăn".

## Nguồn

ABC News (Just In)